El equipo del Ingeniero lo dio vuelta y ganó por 3-2 en cancha del Lille, que venía invicto en la Liga de Francia con dos triunfos y un empate, nada menos que frente al PSG.
La fase liga de la Champions 2026-27 comienza con una ilusión renovada en el beticismo, que vuelve a ver a su equipo instalado en el escenario más exigente del fútbol continental 21 años después de aquella primera participación en el máximo torneo europeo. El regreso no es solamente un premio a la trayectoria reciente del conjunto verdiblanco, sino también la confirmación del crecimiento experimentado durante los últimos años bajo la conducción de Manuel Pellegrini, convertido nuevamente en la figura central de un proyecto que pretende dar un paso más en su consolidación internacional.
El técnico chileno enfrenta, eso sí, un desafío de enorme magnitud. Después de haber conseguido seis clasificaciones europeas, esta séptima campaña al frente del Betis le permitirá igualar la gesta de Lorenzo Serra Ferrer, una referencia histórica en el banquillo verdiblanco. Pero más allá del registro estadístico, Pellegrini tiene por delante una misión mucho más compleja: conseguir que el equipo sea competitivo en Europa sin pagar un costo demasiado alto en LaLiga, donde la regularidad seguirá siendo determinante. La exigencia de disputar ambas competiciones obligará al entrenador a administrar esfuerzos, jerarquías y alternativas de una plantilla que deberá demostrar si está preparada para sostener el ritmo de la élite continental.
El estreno en la Champions llevó al conjunto sevillano hasta Francia para medirse con un Lille que llegaba invicto en su campeonato, con dos triunfos y un empate, además de un empate frente al PSG. El equipo dirigido por Davide Ancelotti combina juventud, intensidad y jugadores de mayor experiencia, convirtiendo al estadio Pierre-Mauroy en un escenario especialmente complejo para comenzar la aventura europea. Para el Betis, sumar fuera de casa aparecía como un objetivo estratégico, considerando el nuevo formato de la competición y la necesidad de terminar entre los 24 primeros de la fase liga para avanzar a la siguiente instancia.
Y el partido terminó demostrando precisamente por qué la Champions exige un nivel de concentración superior. El Lille golpeó primero con Ueda, obligando al Betis a remar desde atrás en una noche donde los detalles volvieron a marcar diferencias.
CON ASISTENCIA DE ETHAN MBAPPÉ: freno, centro y cabezazo de Ayase Ueda para marcar el 1-0 de Lille contra Betis en la #CHAMPIONSxESPN.
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La reacción verdiblanca llegó de la mano de Marc Bartra, quien apareció en el área para establecer el empate con un preciso cabezazo.
UN CABEZAZO INATAJABLE: Fornals sacó el centro y Marc Bartra estampó el 1-1 del Betis de Pellegrini contra Lille en la #CHAMPIONSxESPN.
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Sin embargo, el conjunto de Pellegrini volvió a evidenciar uno de sus principales problemas: la defensa de las jugadas a balón parado.
El déficit en la protección de los saques de esquina terminó siendo nuevamente castigado. Alexandro aprovechó una nueva descoordinación defensiva para marcar el 2-1 y devolverle la ventaja al conjunto francés.
TERCER GOL DEL PARTIDO Y TERCER GOL DE CABEZA: Alexsandro se elevó más que todos y anotó el 2-1 de Lille vs. Betis en la #CHAMPIONSxESPN.
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El gol no solo significó un nuevo golpe en el marcador, sino que expuso una vulnerabilidad que en una competición de este nivel puede resultar determinante: cuando los partidos se resuelven por pequeños márgenes, conceder oportunidades evitables puede transformar una buena actuación en un resultado adverso.
Pero el Betis mostró carácter en el comienzo de la segunda parte y volvió a encontrar en Bartra a uno de sus protagonistas. El defensor apareció nuevamente para marcar y establecer el empate, demostrando que el equipo no estaba dispuesto a entregar fácilmente su esperado regreso a la Champions.
BARTRA PEINÓ LA PELOTA Y MARCÓ SU DOBLETE PARA QUE TODOS LOS GOLES DEL PARTIDO SEAN DE CABEZA: Isco tiró el centro desde el tiro libre para que el defensor ponga el 2-2 del Betis al Lille.
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Con el partido abierto y ambos conjuntos buscando el golpe definitivo, fue Troy Parrott quien puso al Betis nuevamente por delante con el 2-3, en una remontada que parecía confirmar la capacidad de reacción del cuadro sevillano.
PRIMERA JORNADA DE LA FASE LIGA DE LA #CHAMPIONSxESPN Y YA HAY UN PARTIDAZO: asistencia de Riquelme y golazo de Parrott para el 3-2 de Betis contra Lille.
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La situación cambió todavía más cuando Ethan Mbappé fue expulsado por una agresión sobre Natan, dejando al Lille con un jugador menos y aumentando la ventaja circunstancial de un Betis que comenzaba a encontrar espacios y confianza.
ETHAN MBAPPÉ SE FUE EXPULSADO: el jugador de Lille reaccionó, pegó un codazo y vio la roja en el partido ante Betis en la #CHAMPIONSxESPN. ¿Qué te parece?
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El conjunto verdiblanco, sin embargo, tuvo que convivir durante buena parte del encuentro con sus propios errores y con la presión de saber que cada punto puede resultar trascendental en una fase liga donde la clasificación ya no depende exclusivamente de ganar en casa.
Para Pellegrini, el estreno representa así mucho más que un simple resultado. El regreso del Betis a la Champions supone el examen más exigente para un proyecto que ha conseguido instalarse de manera sostenida entre los protagonistas del fútbol español. La experiencia y la capacidad de gestión del entrenador serán fundamentales para evitar que el desgaste europeo termine afectando el rendimiento doméstico, mientras que el equipo deberá corregir rápidamente aquellos detalles defensivos que ante rivales de mayor jerarquía pueden convertirse en una condena.
El sueño europeo del Betis ya comenzó, pero también lo hizo el desafío de demostrar que está preparado para jugar entre los mejores. La Champions no concede demasiadas oportunidades y, para un equipo que esperó 21 años para regresar a esta competición, cada partido será una oportunidad para confirmar que su presencia en la élite continental no es solamente una recompensa por lo realizado, sino el comienzo de una nueva etapa.
/por Dominique Hidalgo, corresponsal de todofutbol en Francia. Fotos: Lille y Betis. Videos: Sports Center
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