La celeste tuvo otra pobre actuación en el Hard Rock Stadium de Miami. Parecía ganaba el partido sin problemas tras darlo vuelta en los minutos finales del primer tiempo, pero un tremendo error defensivo provocó el empate del conjunto africano en el segundo tiempo. Uruguay suma apenas dos puntos y está obligado a vencer a España para no sacar la calculadora.
El duelo disputado en el Hard Rock Stadium comenzó bajo un guion previsible. Uruguay asumió desde el primer minuto la iniciativa, monopolizando la posesión y tratando de instalarse en campo rival mediante la circulación de Federico Valverde, Manuel Ugarte y Rodrigo Bentancur. Sin embargo, aquella superioridad territorial no encontró correspondencia en la generación de ocasiones realmente claras. La Celeste dominaba el balón, pero no el partido. Las primeras aproximaciones de Valverde y Ugarte evidenciaron más voluntad que precisión, reflejando las dificultades de un equipo que controlaba los tiempos sin conseguir desorganizar a una Cabo Verde disciplinada y paciente.
La sorpresa llegó en el minuto 21 y lo hizo de una manera tan espectacular como reveladora. Kevin Lenini adelantó al conjunto africano con un formidable lanzamiento de falta directa desde larga distancia tras una infracción cometida por Bentancur, que además vio la tarjeta amarilla. Sin embargo, más allá de la calidad del disparo, la acción dejó en evidencia una cadena de errores defensivos impropia de una selección de la experiencia de Uruguay. La colocación de Fernando Muslera y de la barrera resultó incomprensible: los jugadores se abrieron excesivamente permitiendo una trayectoria limpia del balón, mientras el guardameta dio un paso innecesario alejándose de su poste izquierdo. El resultado fue un gol tan histórico como evitable, el primero de Cabo Verde en una Copa del Mundo, nacido tanto del mérito de Lenini como de una secuencia de desaciertos colectivos.
Kevin Pina's free kick gave Cape Verde the lead against Uruguay in the World Cup. What a moment for the fans!🔥 pic.twitter.com/K81fCFhXMA
— Match of the Day (@BBCMOTD) June 21, 2026
El tanto alteró el encuentro. Uruguay reaccionó aumentando la presión y elevando el ritmo de circulación, consciente de que no podía permitirse otro tropiezo tras un inicio de torneo irregular. Los sudamericanos comenzaron a acumular llegadas y remates peligrosos, varios de ellos desviados por escasos centímetros, mientras la defensa caboverdiana resistía con orden y sacrificio. No obstante, el asedio uruguayo seguía presentando una limitación evidente: la falta de claridad en los últimos metros. La Celeste empujaba más por insistencia que por elaboración, incapaz de construir ventajas sostenidas mediante el juego posicional. Sin embargo, igual alcanzaron la igualdad. Centro al área de Cabo Verde, el balón da en un zaguero africano y luego tapa Vozinha, queda el rebote y aparece Maximiliano Araújo para anotar. Gol que podemos apreciar gracias a la gentileza de ESPN
🤯🏆🇺🇾 GOL de MAXIMILIANO ARAUJO y URUGUAY le EMPATA 1-1 a CABO VERDE. pic.twitter.com/SkYCSt1yPm
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La remontada parcial terminó llegando gracias a una de las pocas facetas en las que Uruguay logró imponer superioridad: la agresividad en la recuperación y las acciones de segunda jugada. Fue Ronald Araújo quien volvió a resultar determinante al imponerse en el área rival y asistir de cabeza a Agustín Canobbio, que únicamente tuvo que empujar el balón para establecer el 2-1.
🤯🏆🇺🇾 GOL de AGUSTÍN CANOBBIO y URUGUAY le GANA 2-1 a CABO VERDE. pic.twitter.com/qDQvfl8ajH
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El marcador, alcanzado tras casi diez minutos de prolongación, parecía excesivamente generoso para una selección uruguaya que había sufrido durante amplios tramos y que había encontrado soluciones más a través del riesgo y la intensidad que de una estructura ofensiva sólida. Mientras tanto, el enorme desgaste físico realizado por Cabo Verde comenzaba a pasar factura, reduciendo progresivamente la energía con la que había sostenido su admirable resistencia.
El inicio de la segunda mitad mantuvo la dinámica con la que había concluido la primera. Uruguay conservaba la iniciativa, pero transmitía una sensación extraña, como si ni siquiera terminara de convencerse de la superioridad reflejada en el marcador. Cabo Verde, por su parte, buscaba aire desde el banquillo. Bubista movió sus piezas en el minuto 58 dando entrada a Helio Varela por Garry Rodrigues. El cambio tuvo un efecto inmediato y devastador para la Celeste.
La acción que desembocó en el empate volvió a tener como protagonista involuntario a Fernando Muslera. Un pase hacia atrás de Mathías Olivera parecía una jugada sin mayores consecuencias, pero el experimentado portero tomó una decisión incomprensible. En lugar de esperar y gestionar una situación controlable, salió precipitadamente en busca de un balón al que jamás iba a llegar con ventaja. La mala lectura de la jugada dejó el balón servido para Helio Varela, que aprovechó el regalo para establecer el 2-2 apenas unos instantes después de ingresar al terreno de juego.
¡INCREÍBLE PARTIDO! OLIVERA REGALÓ LA PELOTA Y HÉLIO VARELA MARCÓ EL 2-2 DE CABO VERDE VS. URUGUAY.
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Durante la pausa de hidratación de la segunda mitad sonó por los altavoces del estadio la conocida canción “Tequila”, famosa por repetir únicamente el nombre de la bebida en contadas ocasiones entre largos pasajes musicales. La anécdota terminó convirtiéndose en una metáfora involuntaria del encuentro: si hubo una palabra que resonó constantemente hasta el pitazo final fue “Muslera”. Los partidos de Cabo Verde parecen tener una capacidad especial para señalar protagonistas bajo los tres palos. Si en el estreno ante España fue Vozinha quien acaparó titulares por una actuación memorable que lo convirtió en uno de los porteros más comentados del torneo, esta vez el foco se desplazó al guardameta uruguayo, aunque por razones diametralmente opuestas.
La recta final del encuentro ofreció poco fútbol y mucha tensión. El cansancio acumulado redujo la intensidad de ambos equipos y las ocasiones escasearon. Uruguay tuvo una última oportunidad clara en el minuto 90+3, cuando Canobbio protagonizó una larga carrera que terminó con un remate desviado por muy poco ante la portería de Vozinha. Cabo Verde también rozó el golpe definitivo en el 95′, tras una recuperación en campo rival que concluyó en un saque de esquina cargado de peligro.
El empate terminó dejando sensaciones muy diferentes para ambos contendientes. Cabo Verde confirmó que su competitividad no es una casualidad y volvió a demostrar que puede incomodar incluso a selecciones históricas. Uruguay, en cambio, dejó escapar una victoria que parecía tener encarrilada y volvió a exhibir fragilidades preocupantes tanto en la construcción ofensiva como en la gestión defensiva. El resultado, además, deja prácticamente servido el primer puesto del Grupo H para la selección dirigida por De la Fuente, que observa desde una posición privilegiada cómo sus perseguidores se restan puntos entre sí.
/Tadeo Mateluna, corresponsal en Uruguay. Fotos: selecciones de Cabo Verde y Uruguay.Videos: ESPN
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