El chileno ingresó en el segundo tiempo cuando su equipo perdía 0-2 y fue clave para llegar a la igualdad, pero en el último minuto Espi le dio la victoria al equipo de Mourinho
El Real Madrid volvió a dejar la sensación de tener mucho más control del partido del que finalmente fue capaz de sostener.
El conjunto blanco llegó al descanso con una ventaja de 0-2 ante un Elche que parecía encaminado a sufrir una derrota clara, pero el escenario cambió por completo después del entretiempo. La reacción del equipo local fue contundente y tuvo entre sus principales protagonistas al chileno Lucas Cepeda, quien ingresó tras el descanso y resultó decisivo para modificar el desarrollo del encuentro. El delantero nacional aportó profundidad, desequilibrio y terminó participando directamente en la remontada del Elche con una asistencia para el descuento.
El Madrid había construido una ventaja aparentemente tranquilizadora gracias a una acción desafortunada de Dituro, quien terminó marcando en propia puerta después de una brillante ejecución de falta de Güler. Poco después, Mbappé amplió la diferencia y llevó al equipo de Mourinho a un escenario que parecía ideal: dos goles de ventaja y la posibilidad de administrar el encuentro. Sin embargo, el conjunto blanco volvió a evidenciar en la segunda parte los problemas que ya habían aparecido en otros compromisos, especialmente cuando el rival consigue aumentar la intensidad, adelantar sus líneas y disputarle el control del juego.
Ahí apareció el Elche. Y también apareció Cepeda. El ingreso del chileno contribuyó a cambiar la dinámica de un equipo que hasta entonces había tenido dificultades para inquietar al Madrid. Con mayor agresividad por las bandas y una presión mucho más intensa, los locales comenzaron a instalarse cerca del área visitante y encontraron espacios que durante el primer tiempo parecían inexistentes. Osorio marcó el primer descuento y, con el partido completamente abierto, Fer Niño consiguió el empate. El 2-2 no solo modificó el marcador: también reflejó el profundo cambio de un encuentro que el Real Madrid había parecido tener controlado y que terminó convirtiéndose en una prueba de resistencia.
Ante la pérdida de dominio, Mourinho recurrió a Endrick y Espí buscando recuperar la capacidad ofensiva que su equipo había perdido después del descanso. La apuesta terminó dando resultado en el último suspiro, porque nuevamente Espí, como ya había ocurrido ante el Espanyol, apareció para marcar la diferencia y darle al Real Madrid una victoria que durante buena parte de la segunda mitad parecía cada vez más improbable.
El triunfo mantiene a los blancos en carrera, pero no despeja las dudas. Por el contrario, el partido volvió a mostrar a un Real Madrid capaz de golpear con contundencia cuando tiene espacios, pero vulnerable cuando pierde el control y permite que el rival crezca. Para el Elche, la derrota resulta especialmente dolorosa porque logró levantarse de un 0-2 y estuvo muy cerca de completar una reacción de enorme valor. En ese contexto, la actuación de Lucas Cepeda adquiere una dimensión especial: su ingreso cambió el ritmo del partido y confirmó que el delantero chileno puede convertirse en una pieza capaz de alterar el desarrollo de encuentros de máxima exigencia.
/Sol García Lineros, corresponsal de todofutbol en España. Fotos: Elche y Real Madrid. Video: ESPN
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