La selección cafetera fue muy superior a Ghana y mereció algo más que el 1-0 que se concretó con un gol de John Arias en el primer tiempo. Otro sudamericano más en octavos de final
Colombia confirmó las buenas sensaciones que ha venido dejando en la Copa del Mundo al imponerse por la cuenta mínima sobre Ghana en Kansas City, un resultado que le permite asegurar su presencia en los octavos de final y seguir alimentando la ilusión de realizar una campaña histórica. Aunque el marcador reflejó una diferencia estrecha, el desarrollo del compromiso mostró a un conjunto cafetero que fue superior durante gran parte del encuentro, administró la posesión del balón, controló los tiempos del partido y generó las ocasiones más claras frente a un rival que nunca encontró los caminos para imponer sus condiciones.
El compromiso también marcó un hecho particular, ya que Colombia y Ghana se enfrentaban por primera vez en una Copa del Mundo. Hasta ahora, el único antecedente oficial entre ambas selecciones se remontaba a los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, cuando los sudamericanos se impusieron por 3-1. Más de cinco décadas después, la historia volvió a favorecer a los cafeteros, que ratificaron el crecimiento futbolístico que han exhibido a lo largo del torneo.
La diferencia llegó muy temprano. Apenas se disputaba el minuto 14 cuando una excelente combinación ofensiva terminó rompiendo la resistencia africana. Luis Suárez desbordó por la derecha y envió un preciso centro al corazón del área, donde Jhon Arias apareció completamente libre por el sector izquierdo para definir con tranquilidad y establecer el 1-0.
¡ARRIBA LA SELE! Centro de Luis Suárez y definición de primera de Jhon Arias para el 1-0 de Colombia contra Ghana.
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La jugada reflejó una de las principales virtudes del equipo colombiano durante la tarde: movilidad, amplitud por las bandas y una notable eficacia para ocupar los espacios que dejó la defensa rival.
Con la ventaja a su favor, Colombia no renunció al ataque y continuó buscando ampliar las diferencias. Ghana intentó adelantar sus líneas, pero encontró a un rival bien organizado, capaz de recuperar rápidamente la posesión y de generar peligro cada vez que aceleraba en los últimos metros. De hecho, en el minuto 58 Luis Díaz llegó a convertir el que parecía ser el segundo tanto de la tarde luego de aprovechar un error en la zaga africana. Sin embargo, la celebración fue anulada por posición de fuera de juego, manteniendo la incertidumbre en el marcador hasta el pitazo final.
NO LO DEJARON FESTEJAR: Lucho Díaz marcó el 2-0 para Colombia ante Ghana, pero fue anulado por offside.
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Más allá de que el resultado terminó siendo ajustado, la sensación que dejó el encuentro fue la de una clasificación construida con autoridad y madurez. Colombia supo cuándo acelerar el juego, cuándo administrar la ventaja y cómo neutralizar a un adversario que nunca logró inquietar de manera sostenida el arco sudamericano. Esa capacidad para competir con inteligencia y equilibrio puede transformarse en una de sus principales fortalezas a medida que el Mundial avance hacia sus fases decisivas.
Ahora el desafío será aún mayor. Por los octavos de final, el conjunto cafetero enfrentará a Suiza en un compromiso programado para el próximo 7 de julio a las 16:00 horas. Será una prueba de mayor exigencia, donde Colombia buscará confirmar el buen momento futbolístico que atraviesa y demostrar que sus aspiraciones de seguir avanzando en la Copa del Mundo tienen fundamentos mucho más sólidos que la simple ilusión.
/René Aguirre, corresponsal en Colombia. Fotos: selecciones de Colombia y Ghana. Videos: Sports Center
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