Carlos Palacios apareció cuando Boca más lo necesitaba. Y en el último minuto, puso la pelota donde Valencia necesitaba encontrarla para completar una remontada que pasó de improbable a inolvidable.
Boca Juniors protagonizó una remontada espectacular ante Racing de Avellaneda y se instaló en las semifinales de la Copa Argentina, luego de levantar un partido que durante buena parte de la noche parecía tener sentenciado su destino. El conjunto de La Bombonera llegó a estar dos goles abajo en Rosario, pero reaccionó en el tramo decisivo y terminó imponiéndose con un agónico 3-2, en una noche en la que el chileno Carlos Palacios tuvo un papel determinante.
La historia parecía escrita a favor de Racing. Boca no encontraba respuestas y el conjunto de Avellaneda consiguió ponerse en ventaja a los 19 minutos, cuando Gastón Lodico abrió el marcador. El golpe se hizo todavía más duro apenas iniciado el segundo tiempo: a los 47′, Adrián Martínez volvió a vulnerar la portería xeneize y estableció el 2-0.
Con esa diferencia, Boca quedaba contra las cuerdas. No solo debía descontar, sino que además necesitaba recuperar rápidamente el control emocional y futbolístico de un encuentro que se le estaba escapando. La reacción comenzó desde el banco.
El técnico Rodolfo Arruabarrena decidió mover sus piezas y a los 55 minutos mandó a la cancha a Enner Valencia y Sebastián Villa, buscando modificar la dinámica ofensiva de su equipo. Quince minutos después llegó otra modificación que terminaría siendo fundamental: a los 70′ ingresó Carlos Palacios.
El chileno entró con otra energía y rápidamente comenzó a participar en la construcción ofensiva. Con la pelota al piso, Palacios encontró espacios para asociarse y darle mayor fluidez a los ataques de Boca. Su ingreso no solo significó una alternativa individual, sino que también ayudó a contagiar a sus compañeros en un momento en que el equipo necesitaba recuperar confianza.
Boca comenzó entonces a instalarse cada vez más cerca del área rival. Racing, que había controlado el partido durante largos pasajes, empezó a retroceder y a sentir la presión de un rival que ya no parecía resignado a la eliminación.
En ese escenario apareció Enner Valencia.
El ecuatoriano asumió definitivamente el papel de referencia ofensiva y encontró en el juego aéreo la fórmula para iniciar una remontada que hasta pocos minutos antes parecía improbable. A los 72 minutos, Valencia conectó un cabezazo que significó el descuento y devolvió a Boca a la pelea.
El 2-1 modificó completamente el partido. Racing dejó de tener la tranquilidad con la que había manejado la ventaja y Boca encontró la convicción que necesitaba para ir por más.
Y apenas ocho minutos después llegó el empate.
Nuevamente Valencia, nuevamente de cabeza. A los 80′, el delantero apareció otra vez dentro del área y estableció el 2-2, completando una reacción que había comenzado desde el banco de suplentes y que ahora dejaba a Boca a un paso de una remontada que parecía imposible.
Con la igualdad, el encuentro se encaminaba hacia los penales. Boca había conseguido borrar una desventaja de dos goles, pero todavía necesitaba dar el último golpe para evitar la definición desde los doce pasos.
Y allí apareció nuevamente Carlos Palacios.
Cuando el reloj marcaba los 90+5 minutos, en pleno tiempo agregado, el chileno levantó la cabeza y colocó un centro perfecto dentro del área. La pelota encontró otra vez a Valencia, que conectó de cabeza para marcar el 3-2 y desatar la celebración de todo el conjunto xeneize.
La remontada estaba consumada.
Lo que durante gran parte del encuentro había parecido una eliminación terminó convertido en una clasificación de enorme impacto. Boca Juniors pasó del 0-2 al 3-2, dio vuelta completamente la historia en los últimos minutos y consiguió meterse entre los cuatro mejores equipos de la Copa Argentina.
Pero además del protagonismo goleador de Valencia, la remontada tuvo un factor diferencial en la participación de Carlos Palacios. El chileno ingresó cuando Boca todavía perdía 2-0, ayudó a cambiar el ritmo ofensivo del equipo y terminó siendo decisivo con la asistencia del gol que selló la clasificación.
La actuación también deja una lectura clara sobre el peso que pueden tener los cambios en partidos de eliminación directa. Valencia, Villa y Palacios ingresaron desde el banco y terminaron siendo piezas fundamentales en una reacción que modificó por completo el escenario. Racing pasó de controlar una ventaja de dos goles a quedar eliminado en cuestión de minutos.
Boca, en cambio, mostró capacidad de reacción cuando parecía tener todo en contra. No fue una clasificación tranquila ni lineal: fue una victoria construida desde la necesidad, la insistencia y una respuesta ofensiva que alcanzó su máxima expresión en el tramo final.
El equipo xeneize ya está en las semifinales de la Copa Argentina, después de una noche que quedará marcada por una remontada de esas que cambian el ánimo de un equipo y que, además, tuvo a un chileno como uno de sus protagonistas principales.
/Julián Lautaro Luque corresponsal de todo futbol en Argentina
Facebook
Twitter
Instagram
YouTube
RSS