Inglaterra tiene dos días para salvar una crisis muy grave al interior de su selección

El próximo miércoles, a las 21.00 hora española, Inglaterra se enfrentará a Argentina por un puesto en la final del Mundial 2026. Los ‘Three Lions’ buscan su primera final desde 1966, cuando ganaron ‘su’ Copa del Mundo en el viejo Wembley. Y lo harán ante una vigente campeona a la que no enfrentan en este torneo desde 2002, cuando les vencieron 1-0 en fase de grupos con gol de David Beckham de penalti, anticipando el papelón de Marcelo Bielsa con la albiceleste en aquel certamen.

24 años después de aquel duelo la amenaza de ‘crisis’ golpea ahora al país europeo. Un conflicto que apareció sin avisar, de golpe. Un cruce de declaraciones entre Jude Bellingham, estrella y autor del doblete ganador sobre Noruega, y Thomas Tuchel, el seleccionador.

«Quizás él [Tuchel] no sabe lo que es jugar en esas condiciones contra Erling Haaland, Martin Odegaard, Antonio Nusa y Alexander Sorloth. No son un equipo fácil contra el que jugar. No se puede ganar todos los partidos solo con pases largos y 1.000 pases… a veces hay que ganar de forma sucia y eso es lo que hicimos hoy», fue una de las respuestas del centrocampista del Real Madrid al «tuvimos suerte» o el «no estoy contento con el rendimiento» de Tuchel. 

Inglaterra, dividida

Es evidente que Inglaterra tuvo que sufrir para sacar adelante la eliminatoria. Durante muchos tramos del partido, de hecho, fue inferior: los de Haaland tuvieron una gran oportunidad para poner el 2-0, les anularon un gol por el nuevo protocolo del VAR de faltas previas a saques de esquina… y, además, estrellaron un balón en el larguero. Por no hablar del ‘cablegate’ en el 1-1 de Jude.

Tuchel, mientras, suma apoyos entre la opinión pública inglesa. «¿Mentalidad? Esto es mentalidad. Ganamos por mentalidad. El problema radica en la calidad de nuestro juego. Necesitamos jugar mejor», analizaba. «Cuando Tuchel habla de mentalidad, se refiere a la forma en que encontraron la manera de volver al partido, la forma en que encontraron la manera de seguir adelante, tuvieron que luchar de nuevo, porque no estuvieron brillantes en algunos momentos de la segunda mitad», lo respalda una leyenda como Alan Shearer.

Wayne Rooney, que dice estar «encantado» con la rueda de prensa post-partido de Tuchel, analiza que «el rendimiento no fue bueno. Sin embargo, encontraron la manera. Creo que Thomas acertó de lleno en cuanto a la mentalidad. Se trata de llegar a las semifinales. Esta noche han cumplido su cometido».

En parte, sin embargo, cuando aceptan que se puede ganar sin jugar bien, apoyan la teoría de Bellingham. «Mis pensamientos y mi agradecimiento están con los jugadores que están ahí fuera haciendo un gran trabajo», había declarado el de Birmingham en zona mixta.

Kane pone paz

Unas reacciones que, sin embargo, llegaron en el fragor del post-partido. Fue el capitán, Harry Kane, ya en frío… pero todavía sin ser consciente de la ‘bomba’ que se había activado en zona mixta, el que salió a dar la cara. «¿Qué nos ha dicho Tuchel tras el triunfo? ‘¡Enhorabuena!. Deberíais disfrutarlo y celebrarlo'», declaraba.

“Ahora mismo no hay mucho que pensar. Sé que será un tema desde ahora hasta el próximo partido. Sabemos que podemos mejorar, sabemos que podemos jugar mejor”, afirmó ante los medios el delantero del Bayern de Múnich. Él mismo sabe que no fue su mejor partido. Pero ganaron. Y están en su segunda semifinal en ocho años.