Con gran actuación del «Zanahoria» Pérez, el conjunto árabe se impuso por 2-1 con un autogol en los descuentos, un par de minutos después que lo habían empatado los brasileños
Cuando se produjo el empate de Carlos Eduardo en el minuto 83´obviamente hubo una sensación de frustración que invadió el estadio Sánchez Rumoroso y también a los miles de hinchas tetracolores que seguían el partido por televisión.
Seguramente, entre los hinchas de otros equipos del fútbol chileno y que esta vez hacían fuerza por Palestino, la sensación fue parecida, agregada a esta dolida reflexión: ¡Otra Vez!.
Si, porque esta fresco el recuerdo de lo que había sucedido el miérsoles con Unión Española y el martes con Colo Colo.
En ambos casos, el local tenía los tres puntos en el bolsillo y le empataron cuando ya no quedaba nada de partido. Fluminense, en el caso de los hispanos y Racing a los albos.
Sin embargo, vista la situación desde el difícil pupitre de la imparcialidad, uno tenía que coincidir que en los tres empates se había hecho justicia.
Racing porque fue muy superior a Colo Colo, Fluminense también, aunque en menor medida ante Unión Española y ahora, lo mismo en el caso de Cruzeiro y Palestino.
En este encuentro, que es el que nos convoca, uno revisaba los apuntes y no le cabía la menmenor duda que la gran figura de la cancha había sido Sebastián Pérez.
El «Zanahoria» tuvo intervenciones notables durante los 90 minutos de juego. Ya sea tapando balones directos que tenían destino de red o saliendo a los pies de delanteros brasileños que llegan sin opsoción al área.
Es decir, siempre Cruzeiro había estado más cerca de convertir que Palestino.
Incluso más, el gol del equipo árabe se produjo con algo de fortuna. Fue casi al terminar el primer tiempo y si bien el remate inicial de Benítez llevaba bastante potencia iba prácticamente al mismo sector en el que estaba ubicado el arquero Cassio. Sin embargo, en el camino la pelota rozo en el «Banana»Suárez y aunque el contacto fue leve, el balón se desvió completamente hacia el poste contrario.
Durante la etapa de complemente, el equipo chileno supo sostener y aguantar la ventaja hasta el minuto 83´(ya dijimos, con gran actuación del «Zanahoria» Pérez) y en ese instante se produjo tal vez la única desinteligencia en el fondo de la defensa. Nos parece que fue León el que se quedó atornillado en el piso y eso posibilitó que Carlos Eduardo saltara casi sin oposición y metiera un frentazo alto que se coló muy lejos del alcance del arquero palestinista.
Bueno, ya está, pensamos casi todos con algo de resignación. Al menos es un empate y ante un conjunto brasileño, que si no ha andado bien en esta Copa Sudamericana es sin duda un rival de pergaminos.
Porque digo casi todos.
Porque la excepción fue Lucas Bovaglio y los once jugadores que estaban en cancha defendiendo la camiseta de Palestino. Ellos no se resignaron a empatar el partido y fueron por más.
Esa actitud merecía un premio y lo tuvieron en la última jugada del partido. Otro gol medio extraño, pero a quien le importa, porque fue gol al fin y al cabo y realmente vale oro.
Un córner desde la izquierda y en el primer palo el uruguayo Junior Arias se arrojó en palomita y casi a rasi de piso peinó esa pelota, sorprendiendo absolutamente a la defensa brasileña y al longevo Cassio, que sólo atinó a manotear y no hizo más que meterla al fondo del arco.
Así lo ganó Palestino, provocando una desatada euforia entre sus hinchas de siempre y los que lo fueron por esta nocheas que se celebran el doble. Porque fue de esas victorias que, por lo dramática, se celebran el doble. Y además, por la importancia de los puntos.
Recordemos que en la etapa de grupos los integrantes de cada zona se enfrentaron todos contra todos en formato de ida y vuelta -seis partidos para cada uno-. El ganador avanza directamente a octavos de final. Los segundos, por su parte, deben disputar un repechaje contra los terceros de la Copa Libertadores (los cruces se definirán por una tabla en la que se emparejará el mejor segundo de la Sudamericana con el peor tercero de la Libertadores y así sucesivamente) y cada uno de los ganadores clasificará a la ronda de 16 equipos.
Con esta victoria, Palestino queda en segundo lugar con 6 puntos y a tres de Mushuc Runa, que es el puntero con 9, rival al que los árabes deben recibir en casa en la segunda rueda. El tercer lugar es para Unión de Santa Fe con 3 puntos y colista, sorpresivamente, Cruzeiro sin puntos
/por Gerardo Ayala Pizarro. Fotos twitter Palestino y Cruzeiro. Video:ESPN
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