Folarin Balogun se convirtió, sin duda, en uno de los grandes protagonistas de esta Copa del Mundo. Y no precisamente por aspectos meramente deportivos. El ‘indulto’ de Donald Trump, con la complicidad de la FIFA, a su roja ante Bosnia fue uno de los asuntos más candentes del torneo mundialista. Una decisión a la que, incluso la UEFA, tildó de «sin precedentes, incomprensible e injustificable«.
Tras la eliminación de Estados Unidos en los octavos de final ante Bélgica, en un choque donde el delantero norteamericano acabó participando, Balogun se pronunció sobre dicha polémica, reconociendo que tal polémica pudo jugar un papel clave en la derrota de los suyos ante los ‘Diablos Rojos’.
«Mi reacción inicial fue de alegría por estar de vuelta en el equipo, pero al reflexionar, supe que iba a generar mucha controversia y casi podía percibir cierto nerviosismo en mis compañeros«, aseguró Balogun a CBS. El delantero del Monaco se enteró de la noticia en un desplazamiento en el autobús junto a sus compañeros. Algo que provocó «gritos y alboroto» entre los pupilos de Pochettino.
Tan inesperada fue la decisión de la FIFA que incluso Estados Unidos preparó el encuentro ante Bélgica sin Balogun. «Fue confuso, ya que el equipo entrenaba sin mí. Prácticamente desempeñé un papel secundario para mantener alta la moral», reconoció el delantero.
La derrota ante el cuadro belga levantó todo tipo de sospechas acerca de la desestabilización que la propia medida de la FIFA había provocado en el vestuario estadounidense. Una versión que el propio Balogun se encargó de desmentir: «Fue un partido difícil contra Bélgica y eso puede influir en si estábamos concentrados o no, pero por lo que sé, estando dentro del equipo y viendo la organización, estábamos totalmente concentrados antes del partido«.
/Marca
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