Iván Barton fue el elegido y tiene en su CV el haber sido el primer árbitro en expulsar a un jugador aplicando la nueva «Ley Vinicius». Su trayectoria hasta en el torneo ha sido impecable. En total acumula más de 300 partidos oficiales dirigidos a lo largo de su carrera y en el Mundial ha tenido a su cargo tres partidos, todos con buenas calificaciones: Colombia v/s Suiza, Turquía contra Paraguay y Japón ante Suecia
La Copa del Mundo 2026 entra en su etapa decisiva y las semifinales se inauguran con uno de los encuentros más esperados del torneo. Francia y España se enfrentarán en Dallas con un único objetivo: instalarse en la gran final y quedar a un paso de conquistar el título más importante del fútbol mundial. En un compromiso donde cada detalle puede inclinar la balanza, la designación arbitral no pasó inadvertida y volvió a instalar el debate en torno a los criterios de la FIFA para los partidos de mayor relevancia.
Con el choque entre galos e hispanos ya en marcha desde la planificación previa, la FIFA oficializó al equipo arbitral que tendrá la responsabilidad de conducir el primer duelo de semifinales. La elección no tardó en generar reacciones, ya que el organismo rector del fútbol mundial depositó su confianza en un juez cuya participación en el certamen ha estado marcada por decisiones que provocaron amplia discusión entre jugadores, técnicos y aficionados.
El encargado de impartir justicia será el salvadoreño Iván Barton, un árbitro que, pese a provenir de un país con menor tradición futbolística a nivel internacional, ha ido consolidando una importante presencia en competiciones organizadas por la FIFA. Sin embargo, su nombre también se ha convertido en uno de los más comentados del Mundial debido a intervenciones que han alimentado la polémica y que lo mantienen constantemente bajo el escrutinio público.
Uno de los episodios que más repercusión generó ocurrió durante la fase de grupos, cuando Barton fue el encargado de aplicar por primera vez la denominada «Ley Vinicius» en la Copa del Mundo. El árbitro expulsó al paraguayo Miguel Almirón después de que el volante se cubriera la boca para conversar con un futbolista turco, una acción sancionada bajo la nueva normativa implementada para reforzar la transparencia en la comunicación dentro del terreno de juego. La decisión abrió un intenso debate sobre la interpretación del reglamento y la severidad con que debía aplicarse una disposición que hacía su estreno en un torneo mundialista.
La trayectoria del juez centroamericano, no obstante, refleja un perfil de autoridad que trasciende ese episodio puntual. El diario español Marca describió su estilo asegurando que «Barton es reconocido por ser un árbitro de pulso firme en jugadas determinantes. A lo largo de su carrera profesional, acumula más de 300 partidos oficiales dirigidos. Sus estadísticas reflejan un perfil riguroso, superando las 1.400 tarjetas amarillas mostradas y registrando 86 cartulinas rojas directas». Se trata de cifras que evidencian un criterio disciplinario estricto, característica que podría adquirir especial relevancia en un partido donde la intensidad competitiva será máxima.
La confianza depositada por la FIFA también responde a la experiencia que Barton ha acumulado durante el propio Mundial 2026. En la fase de grupos dirigió los compromisos entre Paraguay y Turquía, además del duelo entre Japón y Suecia, mientras que posteriormente fue designado para impartir justicia en el intenso enfrentamiento de octavos de final donde Suiza eliminó a Colombia en la definición por lanzamientos penales. Ese recorrido demuestra que el organismo ha incrementado progresivamente su nivel de responsabilidad dentro del campeonato.
Ahora, el salvadoreño afrontará el desafío más importante de su participación en el certamen. Con dos selecciones acostumbradas a disputar instancias decisivas, un alto nivel técnico sobre el césped y millones de espectadores pendientes de cada decisión, Iván Barton tendrá la misión de administrar un partido donde cualquier fallo arbitral puede convertirse en un factor determinante. La elección de la FIFA confirma su confianza en el centroamericano, aunque también anticipa que cada una de sus decisiones será observada con especial atención en una semifinal que promete estar cargada de tensión, intensidad y controversia.
/Francisca Suazo. Videos: selección de youtube
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