El acuerdo por esta mini gira se firmó en junio. Fue entre la AFA y el Consejo de Deportes de Abu Dhabi (Abu Dhabi Sports Council). Aquella vez, Claudio Tapia y Aref Hamad Al Awani (secretario general) planificaron este entrenamiento y el amistoso que se disputará el miércoles ante el seleccionado local (lo conduce el Vasco Arruabarrena) y también traer un partido del fútbol argentino para este lado del mapa, que aún está pendiente de quiénes lo jugarán. Imaginaron algo bueno, pero nunca tan bueno.

A nosotros (los argentinos) nos conmueve ver el calor y el color que genera la Selección. Viene pasando en distintas movilizaciones en la previa de Qatar y lo que ocurre aquí en Abu Dhabi es increíble. En este choque de culturas, donde hay tantas cosas que nos diferencian, la pelotita en la zurda de Messi acerca polos diametralmente opuestos por un ratito.

«Messi, Messi». La reverencia made in Camp Nou se repite en Al Nahyan Stadium. Leo, que llegó hace 12 horas a Abu Dhabi luego de jugar su último partido en el año para el PSG, no sale de su asombro de cómo 15.000 emiratíes se vuelven locos con su presencia. Es verdad que está acostumbrado, pero él no pierde esa frescura de emocionarse con los gestos de cariño. Y sus compañeros mucho menos. La Selección es local en medio Oriente y esta es una nueva demostración.

Una práctica con 14 jugadores, más para cumplir un compromiso que para una meta en especial, se convierte en un recital. Con Leo a la cabeza, ahí están las segundas guitarras: Di María, Paredes y De Paul. Y más atrás aparecen Cuti Romero, Tagliafico, Julián Alvarez, Nahuel Molina y Guido Rodríguez. Pero también saludan y se los reconoce a Armani, Rulli, Pezzella, Palacios y Foyth. Estos 14 jugadores vivieron una tarde-noche inolvidable en Emiratos. Y la Selección sigue y sigue sumando hinchas.

QUIÉNES FALTAN LLEGAR

Casi la mitad del plantel irá arribando a Abu Dhabi en el trayecto del día de hoy y mañana por la mañana. Los primeros en arribar fueron los que vienen de Italia y que lo hicieron mientras se realizaba el entrenamiento. Primero asomaron Lautaro Martínez y Joaquín Correa. Un ratito más tarde fue el turno de Nicolás González y Paulo Dybala.

A la noche será el turno Enzo Fernández, Otamendi, Papu Gómez, el Huevo Acuña y Montiel. Y mañana a la mañana, llegarán los últimos desde Inglaterra: Dibu Martínez, Lisandro Martínez y Alexis Mac Allister.

/Ole