Gracias a un gigantesco Gabriel Arias, Racing eliminó a Flamengo, el campeón de la Copa Libertadores (Fotos y Video)

Racing y Flamengo igualaron 1-1 y definieron por penales el pase a los cuartos de final de la Copa Libertadores, tras el empate 1-1 en Avellaneda. Leonardo Sigali, a los 20 minutos del complemento, marcó para la Academia, William Arao, en el tercer minuto de descuento, niveló para el local que jugó con un hombre menos por la expulsión de Rodrigo Caio a los 8′ del complemento. El propio Arao fue quien malogró su disparo en los penales, gracias al arquero Gabriel Arias, la gran figura del partido. Dirigió el chileno Roberto Tobar y televisó ESPN 2.

Penales:

Racing (5): Lisandro López (convirtió), Matías Rojas (convirtió), Leonardo Sigali (convirtió), Carlos Alcaraz (convirtió) y Fabricio Domínguez (convirtió).

Flamengo (3): Filipe Luís (convirtió), Gerson (convirtió), Pedro (convirtió), Willian Arao (atajó Gabriel Arias)

Racing dio el golpe en el Maracaná y se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores, tras eliminar al actual campeón Flamengo (Antonio Lacerda/Pool via REUTERS)

Racing no tuvo un buen desempeño en la primera etapa. Si bien intentó manejar la pelota, fueron pocos minutos en los que lo logró, ya que Flamengo lo superó con claridad. El conjunto local tuvo al menos cinco chances claras para marcar. La respuesta de Gabriel Arias tras desatención en la defensa, sumada a la falta de puntería de los jugadores brasileños le permitieron al equipo argentino irse al descanso empatados sin goles.

El primero que avisó fue Bruno Henrique a los dos minutos con una pifia dentro del área, tras un pase de De Arrascaeta. A los 4′, fue el turno de Rodrigo Caio quien ganó de cabeza y la pelota salió apenas desviada. La Academia recién pudo llevar peligro al arco rival a los 18, tras un gran contragolpe que terminó con un tiro débil cruzado de Fértoli, a las manos de Diego Alves.

Flamengo creció con el correr de los minutos y promediando la etapa ya mereció tener un gol de ventaja. Alexis Soto, zaguero por izquierda, sufrió bastante por su sector. Vitinho sacó provecho de un error defensivo del rival y remató, pero se encontró con la gran reacción del arquero Gabriel Arias. No fue la única del delantero brasileño, ya que sobre el final, por el otro sector, tuvo el gol, pero su remate fue llamativamente defectuoso. La jugada nació de un tiro libre a favor de Racing, que jugaron mal y terminó con un increíble disparo de Vitinho pegada al poste.

Vitinho se lamenta por una jugada clarísima que pudo significar el primer tanto de Flamengo en el primer tiempo (REUTERS)

En el complemento, Racing no la pasó bien. Sin embargo, fue inteligente y golpeó en el momento justo. Gracias a la figura de Gabriel Arias, logró la apertura del marcador y se aferró a la misma hasta el final. Vitinho volvió a generar peligro a los cuatro minutos con un remate preciso desde la puerta del área que se encontró con el arquero visitante tapando de manera brillante, ya que la pelota se había desviado en el camino. Dos minutos después, Licha López pudo marcar tras recibir casi en soledad en la puerta del área, pero su remate salió mordido y simple a las manos de Diego Alves.

Sin embargo, la jugada clave se dio un minuto después por la expulsión, por doble amonestación de Rodrigo Caio en el local. Esto fue un golpe para Flamengo, que segundos después sufrió el tanto de Leonardo Sigali, quien capturó un rebote tras una pelota parada perfectamente ejecutada. Los últimos minutos, pese a tener un hombre menos, fueron todos del local. Y nuevamente Gabriel Arias respondió. Primero le ahogó el gol a Mauricio Isla y luego dos cabezazos potentes de Bruno Henrique y de William Arao.

Pero cuando todo hacía indicar que era clasificación segura del equipo argentino, apareció William Arao con otro testazo para llevar la serie a los penales en el tercer minuto de adición. Quién se iba a imaginar que el propio Arao pasaría de ser héroe a villano en poco tiempo, ya que el mediocampista fue quien malogró su remate en los disparos desde el punto penal. Gabriel Arias, la indiscutida figura del partido, despejó y le brindó la clasificación a Racing, que ahora espera por el rival que saldrá del cruce entre Boca e Internacional de Porto Alegre.

Willian Arao, de héroe por empatar en el tercer minuto de adición, a villano por haber desperdiciado su penal en la definición (Antonio Lacerda/Pool via REUTERS)