El xeneize goleó y pasó a las semifinales de la Copa Argentina y los chilenos no restuvieron presentes: Williams Alarcón porque está con La Roja y La Joya porque no sumó minutos y se quedó en el banco de suplentes
Boca Juniors atraviesa un momento extraordinario y continúa acumulando argumentos para confirmar que vive una de sus etapas más auspiciosas de la temporada. El conjunto xeneize derrotó por un categórico 3-0 a Banfield en el Estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, por las semifinales de la Copa Argentina 2026, y aseguró su presencia en la gran definición del certamen, donde se enfrentará a Platense el próximo 2 de diciembre.
El equipo dirigido por el Vasco Arruabarrena volvió a exhibir una versión convincente, combinando jerarquía individual, capacidad de resolución y una estructura colectiva que ha conseguido consolidarse en los momentos decisivos. Después de conquistar la Liga el fin de semana anterior, Boca dio otro paso importante en su ambiciosa temporada, demostrando que su apetito competitivo permanece intacto y que tiene argumentos para seguir peleando por todos los objetivos que tiene por delante.
La victoria ante Banfield, sin embargo, no fue tan sencilla como terminó reflejando el marcador. Durante buena parte del primer tiempo, el Taladro consiguió plantear dificultades, mantuvo el orden defensivo y encontró espacios para inquietar a un adversario que necesitó paciencia para imponer sus condiciones. Boca debió trabajar el partido, superar momentos de incertidumbre y recurrir a la calidad de sus individualidades para inclinar definitivamente la balanza.
De hecho, la primera gran oportunidad fue para Banfield y estuvo muy cerca de transformarse en una auténtica obra de arte. Apenas transcurridos cinco minutos, Tomás Adoryan ensayó una espectacular pirueta dentro del área que llevaba dirección de gol, pero se encontró con una intervención extraordinaria del colombiano Álvaro Montero. El arquero xeneize reaccionó con reflejos notables y consiguió desviar el balón al tiro de esquina cuando amenazaba con ingresar junto al ángulo.
Durante el primer cuarto de hora, Boca tuvo dificultades para encontrar claridad en la elaboración. Banfield presentó un bloque defensivo compacto, redujo los espacios interiores y apostó por salir rápidamente cada vez que recuperaba la pelota. Esa disposición táctica incomodó al equipo de Arruabarrena, que inicialmente no consiguió imponer el ritmo ni la circulación que habitualmente caracterizan su juego.
La primera aproximación realmente profunda del Xeneize llegó a los 18 minutos. Malcom Braida protagonizó una recuperación en campo contrario y habilitó con un pase largo a Alan Velasco, quien condujo desde la izquierda hacia el centro y sacó un potente remate al primer palo. Sin embargo, el Ruso Rodríguez estuvo atento y consiguió controlar el disparo, evitando la apertura de la cuenta.
A partir de ese momento, Boca comenzó a crecer. El equipo encontró mayor fluidez en la circulación, aceleró las combinaciones y empezó a utilizar con más frecuencia los costados, especialmente el sector izquierdo, donde las proyecciones de Braida se transformaron en una herramienta importante para generar superioridad ofensiva.
Leandro Paredes comenzó a asumir un papel determinante en la distribución del juego, aportando claridad y precisión en el último pase. Una habilitación de gran calidad del mediocampista permitió que Sebastián Villa encarara hacia el área, aunque el colombiano optó por resolver con un remate que se elevó demasiado. Poco después, a los 27 minutos, Velasco volvió a probar desde fuera del área, pero su disparo se marchó desviado por escaso margen.
Banfield, pese a sufrir el crecimiento de su adversario, no renunció a sus posibilidades. El Taladro encontró nuevamente una oportunidad para sorprender mediante Adoryan, quien ejecutó un potente disparo de larga distancia. El balón sufrió un desvío en su trayectoria y obligó a Montero a realizar otra intervención de enorme exigencia. El guardameta colombiano reaccionó con una espectacular estirada y consiguió desviar la pelota con la mano, evitando que su equipo quedara en desventaja.
Cuando el descanso parecía llegar con el marcador en blanco, apareció la jerarquía de Leandro Paredes para modificar el desarrollo del encuentro. En la última acción de la primera etapa, el capitán xeneize ejecutó una habilitación exquisita, levantando la pelota por encima de la defensa rival y encontrando a Santiago Ascacíbar en una posición inmejorable dentro del área.
El mediocampista apareció sin marca y conectó un certero cabezazo que colocó el balón junto a uno de los postes, dejando sin opciones al Ruso Rodríguez. Un gol fundamental por el momento en que llegó: Boca consiguió marcharse al vestuario con una ventaja que premiaba su crecimiento futbolístico y, al mismo tiempo, significaba un duro golpe anímico para un Banfield que había resistido durante buena parte del período.
La segunda mitad comenzó con un ritmo considerablemente menor. Boca, favorecido por la ventaja, administró sus energías y no tuvo la misma urgencia ofensiva, mientras Banfield intentó adelantar sus líneas para buscar el empate. Sin embargo, al conjunto albiverde le faltaron profundidad, precisión y capacidad para transformar esa mayor presencia territorial en situaciones concretas de peligro.
El equipo de Arruabarrena, en cambio, supo esperar su oportunidad y volvió a demostrar su contundencia cuando encontró espacios. A los 18 minutos del complemento llegó una conquista que prácticamente sentenció la semifinal. Sebastián Villa recibió el balón por el sector izquierdo, encaró hacia el interior del área y ejecutó uno de sus movimientos más característicos: enganchó hacia adentro y sacó un potente derechazo que terminó incrustándose junto a un poste.
El 2-0 fue una demostración de la capacidad individual del colombiano, cuyo desequilibrio volvió a resultar determinante. Villa no solamente aportó velocidad y profundidad, sino que también consiguió transformar una acción aparentemente controlada por la defensa de Banfield en una jugada imposible de resolver para el arquero rival.
Con dos goles de diferencia, el encuentro cambió definitivamente de escenario. Banfield se vio obligado a abandonar sus precauciones y adelantar todavía más sus posiciones, una decisión que terminó favoreciendo a Boca, que encontró mayores espacios para explotar la velocidad de sus atacantes y construir transiciones ofensivas.
La superioridad xeneize comenzó a expresarse también en el marcador y la semifinal terminó convirtiéndose en una goleada. Leandro Lozano se proyectó con decisión por el costado, se asoció con Sebastián Villa y recibió nuevamente el balón después de una precisa devolución del colombiano, quien envió un centro que atravesó el área y encontró al lateral uruguayo en una posición ideal para definir.
Lozano llegó oportunamente al segundo palo y conectó la pelota con precisión para establecer el 3-0. Una conquista que terminó de reflejar las diferencias entre ambos equipos y que confirmó la eficacia ofensiva de Boca, especialmente durante una segunda etapa en la que supo aprovechar las dificultades defensivas de su adversario.
Con la clasificación prácticamente asegurada, Arruabarrena comenzó a administrar los esfuerzos de sus futbolistas y realizó modificaciones pensando en los compromisos decisivos que se avecinan. Uno de sus principales objetivos fue darle descanso a Leandro Paredes, pieza fundamental en el funcionamiento del equipo y jugador cuya presencia será especialmente importante en la final de la CONMEBOL Sudamericana, programada para el próximo sábado en Barranquilla frente a Atlético Mineiro.
El tramo final se transformó en una celebración para los hinchas xeneizes que llegaron hasta Mendoza. Las bengalas, los cánticos y el entusiasmo de la parcialidad acompañaron a un equipo que, lejos de conformarse con la diferencia obtenida, continuó buscando nuevas conquistas.
Tomás Belmonte estuvo cerca de ampliar todavía más el resultado con un remate que pasó rozando uno de los postes, mientras que Leonel Flores protagonizó otra acción destacada con una definición de gran calidad que terminó estrellándose en el travesaño. Boca pudo haber conseguido una diferencia aún más amplia, pero el 3-0 ya representaba una demostración contundente de su superioridad.
La clasificación a la final de la Copa Argentina confirma el extraordinario presente del equipo de Arruabarrena. El entrenador ha conseguido modificar la identidad futbolística del conjunto, dotándolo de mayor consistencia colectiva, una propuesta ofensiva más convincente y una mentalidad competitiva que le permite responder en los encuentros de mayor exigencia.
El gran mérito del Vasco ha sido conseguir que Boca recupere protagonismo y confianza, pero también que sus principales figuras encuentren un contexto favorable para expresar sus condiciones. Paredes aporta conducción y jerarquía, Villa ofrece desequilibrio y profundidad, mientras que el resto del equipo ha respondido con compromiso y eficacia en los momentos determinantes.
Ahora, el desafío será mantener esta regularidad en una agenda que no concede demasiado margen para los festejos. Boca ya celebró la conquista de la Liga, tiene por delante la final de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro y el próximo 2 de diciembre buscará levantar otro trofeo cuando enfrente a Platense por la Copa Argentina.
El Xeneize está viviendo un semestre de enorme intensidad y ambición. Tres competencias, tres grandes oportunidades de alcanzar la gloria y un entrenador que parece haber encontrado las respuestas futbolísticas que el equipo necesitaba. La victoria ante Banfield no fue solamente una clasificación: fue otra señal de fortaleza de un Boca que vuelve a sentirse protagonista y que tiene razones de sobra para soñar con una temporada inolvidable.
/Julián Lautaro Luque, corresponsal de todo futbol en Argentina
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