Después de cerrar con una victoria la Fase de Grupos de la Copa Chile frente a Unión Española, Colo Colo vuelve rápidamente el foco hacia la Liga de Primera, donde enfrenta uno de los momentos más determinantes de la temporada. El conjunto dirigido por Fernando Ortiz recibirá a Audax Italiano por la fecha 21 del campeonato, en un compromiso que adquiere especial relevancia para ambos equipos, aunque por razones completamente distintas.
El encuentro está programado para este domingo, desde las 17:30 horas, en el Estadio Monumental, escenario donde el cuadro albo buscará prolongar el impulso conseguido en las últimas jornadas y, fundamentalmente, seguir avanzando hacia el objetivo que concentra sus mayores esfuerzos: acercarse cada vez más a la conquista del título.
Para Colo Colo, cada partido comienza a adquirir una dimensión diferente cuando la temporada entra en su etapa decisiva. La ventaja construida en la parte alta de la clasificación permite mirar el futuro con optimismo, pero también aumenta la exigencia. Ya no basta solamente con sumar: el desafío pasa por sostener la regularidad, administrar las cargas físicas y responder ante las dificultades que inevitablemente aparecen en una campaña larga.
Y precisamente una de esas dificultades se presentó en el cierre de la Copa Chile. El Cacique perdió a uno de sus principales aportes ofensivos de la temporada. Maximiliano Romero sufrió una inflamación en su rodilla derecha producto de una fuerte torsión durante el encuentro frente a Unión Española, situación que lo dejará fuera del compromiso ante los itálicos.
La baja representa un problema relevante para Fernando Ortiz, considerando la importancia que ha adquirido el delantero argentino dentro de la estructura ofensiva del equipo. Su ausencia obliga al entrenador a redistribuir responsabilidades en ataque y pone nuevamente bajo los focos a nombres como Javier Correa, Leandro Hernández y Lautaro Pastrán, quienes deberán asumir una mayor cuota de protagonismo.
Sin embargo, pese a esta ausencia, el técnico albo parece tener bastante clara la estructura que utilizará frente a Audax Italiano. Tras el último entrenamiento realizado este sábado, Fernando Ortiz habría definido mantener la misma formación que utilizó para derrotar a domicilio a Universidad de Chile en el Superclásico, una señal que habla de la confianza que existe en una fórmula que entregó resultados en uno de los partidos más importantes de la temporada.
De esta manera, la probable formación de Colo Colo contempla a Gabriel Maureira en el arco; Jonathan Villagra, Arturo Vidal y Joaquín Sosa en defensa; Jeyson Rojas, Álvaro Madrid, Víctor Felipe Méndez y Diego Ulloa en el mediocampo; mientras que Leandro Hernández, Javier Correa y Lautaro Pastrán conformarían el tridente ofensivo.
La continuidad de esta estructura también puede interpretarse como una decisión que apunta a consolidar automatismos. A estas alturas de la temporada, modificar constantemente la estructura puede generar inestabilidad, especialmente cuando el equipo viene obteniendo resultados positivos. Ortiz parece apostar, entonces, por la memoria futbolística y por un funcionamiento que sus jugadores ya conocen, incluso teniendo que suplir la ausencia de Romero.
El escenario para Audax Italiano es completamente diferente. El conjunto dirigido por Patricio Graff llega al Monumental necesitado de puntos y con la obligación de comenzar a mirar con mayor preocupación la parte baja de la clasificación. Actualmente, los itálicos se encuentran en la decimotercera posición de la Liga de Primera, con 22 puntos después de 20 partidos disputados.
La ubicación refleja una campaña marcada por la irregularidad y que mantiene al equipo alejado de los objetivos que suelen acompañar a una institución como Audax. La prioridad inmediata, por ahora, pasa por conseguir resultados que le permitan escapar definitivamente de los últimos lugares y evitar que la recta final del campeonato se transforme en una lucha permanente por la permanencia.
Además, los últimos resultados muestran una tendencia que explica en buena medida la posición del equipo. Audax Italiano acumula tres empates consecutivos, frente a Ñublense, Everton y Unión La Calera. Si bien sumar siempre representa un alivio cuando existe presión en la tabla, la seguidilla de igualdades también evidencia la dificultad del cuadro de La Florida para transformar actuaciones competitivas en victorias.
El problema se vuelve todavía más complejo frente a Colo Colo, ya que Audax deberá afrontar el compromiso sin una de sus piezas importantes en el mediocampo. Federico Mateos recibió su quinta tarjeta amarilla de la temporada durante el partido ante Unión La Calera, por lo que quedó suspendido y no podrá estar disponible para Patricio Graff.
La ausencia del mediocampista argentino supone otro desafío para un equipo que necesita encontrar equilibrio precisamente en una zona del campo donde Colo Colo intentará imponer condiciones. Sin Mateos, Graff deberá buscar una alternativa que permita contener el juego del Cacique y, al mismo tiempo, generar las condiciones necesarias para que Audax pueda salir de su propio campo y atacar.
La diferencia entre ambos equipos en la tabla también explica la trascendencia del partido. Colo Colo llega con la posibilidad de dar otro paso hacia el título, mientras que Audax Italiano afronta el compromiso con la necesidad de sumar para alejarse de los últimos puestos. Es decir, los tres puntos tienen un valor distinto para cada uno, pero igualmente determinante.
Para el Eterno Campeón, un triunfo significaría mantener la presión sobre sus perseguidores y reforzar una campaña que lo tiene como uno de los principales candidatos al campeonato. Además, después de imponerse en el Superclásico y cerrar con éxito su participación en la fase grupal de la Copa Chile, una nueva victoria permitiría consolidar un momento positivo justo cuando el torneo comienza a entrar en su tramo más exigente.
Para Audax, en cambio, el desafío es principalmente de supervivencia competitiva. Los itálicos necesitan comenzar a convertir los empates en triunfos si pretenden escapar de la zona comprometida. El problema es que tendrán enfrente a un Colo Colo que llega con confianza, jugando en su estadio y con la posibilidad de aprovechar cualquier error de un rival que no atraviesa precisamente su mejor momento.
El encuentro también pondrá a prueba la capacidad de Fernando Ortiz para administrar una plantilla que debe responder en distintos frentes. La pérdida de Romero llega en un momento en que el calendario exige máxima concentración, pero la decisión de mantener la estructura utilizada ante Universidad de Chile demuestra que el entrenador pretende evitar modificaciones innecesarias.
En ese contexto, el partido ante Audax Italiano puede convertirse en una nueva estación dentro de la carrera de Colo Colo hacia el campeonato. El Cacique tiene la oportunidad de transformar el buen momento en regularidad, mientras que los itálicos llegan al Monumental obligados a demostrar que todavía tienen argumentos para revertir una situación que comienza a volverse incómoda.
Las necesidades son diferentes, pero la presión es igualmente alta. Mientras Colo Colo mira hacia arriba y comienza a hacer cálculos pensando en la corona, Audax Italiano observa hacia abajo y busca desesperadamente sumar para evitar complicaciones mayores. Y en medio de esas dos realidades aparece el Monumental, escenario donde ambos deberán demostrar, cada uno desde su propia urgencia, cuánto están preparados para afrontar la etapa decisiva de la temporada.
/Gabriel Ayala Espejo, redactor de todofutbol
Facebook
Twitter
Instagram
YouTube
RSS