Los africanos dieron una de las gratas sorpresas al vencer por 1 a 0 al cuadro asiático y logró así asegura la segunda ubicación del Grupo A y la clasificación por primera vez en su historia a la siguiente ronda de un Mundial.
El Bafana Bafana se escuchó más fuerte que nunca esta noche en el África mística. Sudáfrica mostró esta noche jerarquía para superar por la cuenta mínima a Corea del Sur y logró así por primera vez en su historia clasificar a la siguiente ronda en un Mundial de fútbol.
Una jornada que quedará grabada con letras de oro en el balompié africano. En un duelo de alta tensión donde ambos se jugaban la vida, la Selección de Sudáfrica dio la gran sorpresa de la jornada al derrotar por 1-0 a Corea del Sur. Con este resultado, el combinado dirigido por Hugo Broos timbró una clasificación histórica a los dieciseisavos de final del Mundial 2026, superando la fase de grupos por primera vez en su historia.
Tensión y milagro bajo los tres palos en el arranque
El pitazo inicial en Monterrey dio paso a un compromiso frenético, jugado a un ritmo altísimo y con el cuchillo entre los dientes. Apenas al primer minuto de juego, el zaguero del Bayern Múnich, Kim Min-jae, metió un frentazo letal a la salida de un córner que parecía el primer festejo surcoreano. Sin embargo, Thapelo Mbatha se vistió de héroe y despejó el balón de forma milagrosa con el pecho sobre la misma línea de gol.
El aviso despertó a los ‘Bafana Bafana’. Reinaldo Mofokeng rozó la escuadra con un potente zurdazo que exigió al guardameta Kim Seung-gyu. Los asiáticos respondieron de inmediato a través de su figura Kang-in Lee, quien sacó un disparo seco dentro del área que pasó lamiendo el poste defendido por Ronwen Williams.
El ingreso de Son Heung-min no bastó ante el golpe de Maseko
Buscando mayor peso ofensivo, el estratega de los ‘Guerreros Taeguk’, Hong Myung-bo, pateó el tablero en el entretiempo realizando un triple cambio que incluyó el ingreso de su máxima estrella, Son Heung-min. A pesar de la verticalidad que aportó el delantero del Tottenham, la zaga sudafricana se plantó con una solidez encomiable.
Cuando el partido entraba en zona de definición, llegó la jugada que rompió la paridad y desató la locura en el banquillo africano:
El gol de la clasificación (Minuto 63): El recién ingresado Khanyisa Mayo (o Moremi) armó un desborde letal por la banda, sacó un centro preciso al corazón del área y Thapelo Maseko empalmó un zurdazo inapelable para batir las redes asiáticas y firmar el 1-0 definitivo.
Resistencia heroica y boletos a la ronda de 32
Con la desventaja, Corea del Sur volcó todas sus naves al ataque. Oh Hyeon-gyu estuvo a punto de estructurar el empate con un cabezazo esquinado, pero el portero Ronwen Williams estuvo colosal con una tapada de catálogo. Sudáfrica resistió los embates finales defendiendo con uñas y dientes en su propio terreno, replegando sus líneas para resguardar un botín que vale una clasificación inédita.
Con este triunfo, Sudáfrica avanza de ronda como la gran sorpresa del Grupo A con 4 unidades, instalándose detrás del líder México. Por su parte, la escuadra surcoreana se estanca en el tercer lugar con 3 puntos y saldo de goles negativo, obligada a encender las calculadoras y esperar el milagro de clasificar como uno de los mejores terceros del certamen.
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