Cuenta regresiva para la última función del Muñeco en la cancha de River y ante su gente, como en 2022. Sin embargo, en esta ocasión las sensaciones son distintas.
La noticia de la salida de Marcelo Gallardo de River no sorprendió a nadie: su ciclo estaba terminado y el entrenador más ganador de la historia del club de Núñez supo decir basta a tiempo.
De esta manera, avisando que se despedirá ante Banfield y frente a sus hinchas, el Muñeco cambió por completo y de antemano el clima de lo que se presagiaba como una jornada hostil por una de agradecimiento, nostalgia y de tristeza también.
Sin embargo, los jugadores continúan en la mira de los hinchas riverplatenses: los insultos siempre fueron dirigidos hacia ellos y eso, probablemente, pueda volver a ocurrir este jueves en el Monumental, en caso de un resultado adverso u otra actuación lamentable de la banda roja.
Esta vez, a diferencia de su despedida en 2022 ante Rosario Central (fue derrota contra el equipo de Carlos Tevez), los hinchas de River saben que su ciclo estaba concluido.
En aquel momento, sonó desde los cuatro costados del Monumental el pedido de «no te vayas, pensalo una vez más, te lo pide todo el Monumental«. Difícilmente esto vuelva a ocurrir y, en caso de que suceda, no será con la intensidad y el sentimiento de aquella primera despedida.
Este segundo ciclo de Gallardo fue un fracaso: no ganó títulos durante un año y siete meses, tuvo varias derrotas sacatécnicos (Riestra, Sarmiento y Tigre en el Monumental), gastó un dineral y sus jugadores jamás rindieron lo esperado y tampoco potenció a los juveniles, salvo a Franco Mastantuono, que ya había debutado con Martín Demichelis.
Al igual que cuando River despidió a Demichelis, se esperan para este jueves abrazos, llantos y el reconocimiento por parte de los hinchas hacia el DT. En aquella oportunidad, la fiesta terminó redonda: en aquel partido el Millonario venció 1-0 a Sarmiento con un golazo de tiro libre de Mastantuono.
Es por eso que ante Banfield la incógnita pasará por saber cómo recibirá la gente a los jugadores después de las tres derrotas seguidas en el Torneo Apertura y ante la falta de respuestas anímicas, futbolísticas y goleadoras de sus intérpretes.
Lo concreto es que Gallardo podrá despedirse ante su gente, esa que jamás lo reprobó en una cancha: nunca lo insultaron ni lo silbaron al DT, por más que sus equipos fueran de mal en peor, sobre todo en 2025 y en este inicio de 2026.
El contraste entre el «ha sido una historia hermosísima» de 2022 al «me invade un dolor en el alma» actual, explica cómo fue y cómo será la inmimente salida de Gallardo del club de sus amores. Esta vez, la sensación es distinta en el Mundo River y veremos si en algún momento decide regresar al club de Núñez y desde qué lugar.
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