Este jueves se llevará a cabo el sorteo de las fases preliminares de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, una instancia clave que comenzará a delinear el mapa continental de la temporada y que tendrá especial atención en Chile, considerando la presencia de O’Higgins y Huachipato en el máximo torneo de clubes de la región. El azar, combinado con las restricciones reglamentarias de Conmebol, marcará desde ya el grado de dificultad del desafío que enfrentarán ambos representantes nacionales.
En el caso de la Copa Libertadores, tanto rancagüinos como acereros ingresan a una fase donde el margen de error es mínimo y el nivel de los posibles rivales eleva considerablemente la exigencia. Equipos de peso como Botafogo, Bahía o Argentinos Juniors aparecen en el horizonte, configurando un escenario complejo desde el arranque para los clubes chilenos, que buscarán instalarse en la fase de grupos.
El sorteo se realizará este jueves 18 de diciembre, a partir de las 12:00 horas de Chile, y contará con una amplia cobertura. Podrá seguirse en directo a través de los canales oficiales de YouTube de la CONMEBOL Libertadores y la CONMEBOL Sudamericana. Además, Chilevisión Deportes transmitirá el evento en vivo mediante Pluto TV, mientras que el sitio web de CHV Deportes y la aplicación MiCHV ofrecerán la señal online de forma gratuita, facilitando el acceso a los hinchas.
Una de las dudas recurrentes en la previa tiene que ver con un eventual cruce entre Huachipato y O’Higgins. La respuesta inmediata es negativa: el reglamento impide que equipos del mismo país se enfrenten en la fase 2 del certamen. Sin embargo, la opción no es absolutamente imposible, ya que solo podría darse bajo una condición específica en instancias posteriores del torneo, una variable que hoy aparece lejana y supeditada a múltiples factores deportivos.
En términos de rivales, Huachipato asoma con un camino relativamente más accesible. Sus posibles oponentes incluyen a Liverpool de Uruguay, Carabobo de Venezuela, el tercer clasificado de Bolivia y Ecuador, además de los tres ganadores que emerjan desde la primera fase preliminar. Un abanico amplio, donde la irregularidad y la localía suelen jugar un rol determinante.
O’Higgins, en cambio, enfrentará un escenario de mayor complejidad. Con la única excepción de Huachipato, el conjunto celeste podría cruzarse con rivales de jerarquía como Botafogo o Bahía de Brasil, Guaraní de Paraguay, Independiente Medellín y Deportes Tolima de Colombia, además de Argentinos Juniors o Sporting Cristal de Perú. Un sorteo adverso podría exigirle al equipo rancagüino un rendimiento inmediato de alto nivel para seguir con vida en el plano continental.
Clasificados Fase Preliminar de Copa Libertadores 2026
- Argentina: Argentinos Juniors.
- Bolivia: Campeón de la Copa de Bolivia y 3° de la Primera División.
- Brasil: Botafogo y Bahía.
- Chile: O’Higgins y Huachipato.
- Colombia: 1° y 2° de la Tabla Acumulada 2025.
- Ecuador: 3° y 4° de la Serie A.
- Paraguay: Guaraní y 2 de Mayo.
- Perú: 3° de La Liga 1 y Alianza Lima.
- Uruguay: Liverpool y Juventud.
- Venezuela: Carabobo y Deportivo Táchira
/José Pablo Verdugo
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