En un partido de ida y vuelta y muy bien jugado, en el minuto 23´ Maximiliano Guerrero abrió la cuenta para los azules. En el segundo tiempo y tras la expulsión de Matías Sepulveda, la U resistió estoicamente y se trajo tres puntos clave para seguir peleando por un cupo continental
Puntos demasiado importantes los que se disputaban este domingo en el Estadio El Teniente de Rancagua.
Porque la victoria ante Palestino dejó a Universidad Católica con 54 puntos, lo que permite presumir que los cruzados estarán en la próxima Copa Libertadores 2026, ya sea como Chile 2 o Chile 3.
Por lo mismo y considerando que Chile 4 es para el ganador de la Copa Chile (Huachipato o Deportes Limache), a O´Higgins (51 puntos) y Universidad de Chile (49 puntos) sólo les queda un espacio para mantenerse en el máximo torneo continental. O de lo contrario, habrá que conformarse con la Copa Sudamericana.
Y aunque a primera vista el empate no era un mal resultado para los rancagüinos, tal vez por la mentalidad de sus entrenador Paco Meneghini y Gustavio Álvarez, ambos cuadros salieron a ganar el partido.
Fue así como Universidad de Chile se situó desde un comienzo en campo contrario y antes de los dos minutos ya había tenido dos llegadas con peligro en los pies de Charles Aránguiz y Lucas Di Yorio (este último, muy activo, moviéndose por todo el frente de ataque).
Pero, ojo, que O´Higgins no se quedó atrás. Los celestes tienene jugadores de muy buen pie de medio campo hacia arriba. Uno de ellos es el argentino Martín Sarrafiore (una de las buenas incorporaciones de esta temporada), que a eso de los 10 minutos tuvo una ocasión inmejorable de gol al recibir una pelota en el área chica y le pegó mal, saliendo su disparo desviado.
Otro es Bryan Rabello, que en el cuarto de hora se mandó un carrerón desde mitad de la cancha y a la entrada del área quiso sorprender a Gabriel Castellón con un globito y el balón caprichosamente dio en la parte alta del travesaño.
A esa altura ya el Romántico Viajero había experimentado una baja muy importante: salió lesionado Fabián Hormazábal y lo reemplazó Ignacio Tapia, obligando a rearmar ahora una línea de tres con Nicolás Ramírez y Matías Zaldivia.
En los 20 minutos ya comenzaba Di Yorio a convertirse a figura. Se fue por la derecha llevándose a la defensa y su taponazo rebotó de lleno en un poste cuando Omar Casabalí estaba vencido.
Y un minuto más tarde, Ignacio Tapia justificaba su ingreso yendo al piso para sacar al córnero una pelota que si llegaba a los pies de Maximiliano Romero era gol seguro.
Hasta ahi un partidazo.
Faltaba solamente el gol, pero este llegó en el minuto 23´y nació en una jugada que los locales reclamaron como foul. Pero tanto el árbitro Franco Jiménez como el VAR no consideraron que hubo falta, validaron la corrida de Israel Poblete, cuyo centro pasado lo recogío Matías Sepúlveda en el otro costado, centro bajo y Maxi Guerreo que llegó por el medio para empujarla a la red.
🤩⚽🔵🔴 SE PUSIERON EN VENTAJA EN RANCAGUA
Maxi Guerrero aprovechó un buen centro de Matías Sepúlveda y, sin mayores complicaciones, puso el 1-0 de #LaU ante O'Higgins en este #MatchdayDomingo, en la Fecha 28 por la #LigaDePrimera 2025.
Disfruta lo mejor del fútbol chileno.… pic.twitter.com/wEc6o3hJsE
— TNT Sports Chile (@TNTSportsCL) November 23, 2025
Pudo haber aumentado Universidad de Chile antes de terminar el primer tiempo, pero el VAR anuló por una posición adelanada menos que milimétrica de Leandro Fernández, que había definidió con un violanteo zurdazo que deó parado a Omar Carabalí
Merecidamente y en un muy buen primer tiempo, Universidad de Chile se fue al descanso ganando 1-0
A O´Higgins no le quedaba otra que salir a buscar el empate en el segundo tiempo.
Por lo mismo, cmbió el trámite del partido: ahora el local se adueño del balón, presionó arriba y la visita se fue replegando en su zopna, apostando a la contra con Di Yorio y Fernández.
Lamentablemente, en el minuto 60´Universidad de Chile nuevamente sufrió una expulsión en un instante clave del partido.El recién ingresado Joaquín Tapia se escapaba en campo contrario y Matías Sepulveda lo derribó con un suave empujón, que en todo cadso ameritaba tarjeta amarilla. Y como ya estaba amonestado, tuvo que irse de la cancha.
Obligao por la situación, Gustavo Álvarez determinó dos cambios: ingresó Felipe Salomoni (para cubir el puesto de Sepúlveda) y Marcelo Diaz para intentar tener más la pelota y el «Tucu» Contreras para aguntar arriba. Salieron Maximiliano Guerrero, Lucas Di Yorio y Leandro Fernández.
Los minutos que faltaban, agregados los siete de descuentos, fueron realmente dramáticos. Porque O´Higgins se fue absolutamente con todo a buscar el empate y Universidad de Chile se atrinchero en su zona, defendiendo la ventaja con dientes y muelas, sosteniéndose en una defens aimpecable, liderada por un Matías Zaldivia que no se equivocó nunca.
Y cuando los defensores no fueron suficiente, apareció Gabriel Castellón con un par de tapadas que finalmente permitieron sostener el 1-0.
Sonó el silbato final de Franco Jiménez y los azules lo celebraron como si fuera una final de la Copa del Mundo.
Que no fue tanto, obvio, pero a esta altura para Universidad de Chile llegar a la Copa Libertadores es casi obligación, casi imperativo y esta tarde, aún en inferioridad numérica, dio un paso importantísimo, gigante, para conseguirlo.
/por Gerardo Ayala Pizarro. Fotos: Universidad de Chile y OHiggins. Video: TNT Sports
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