La maldición conjunta que persigue a Chile e Italia en las eliminatorias mundialistas

Ecos de una ausencia prolongada: Chile e Italia ante el espejo de un fracaso persistente. Ambas selecciones fueron campeones de sus respectivos continentes durante el Siglo XXI, estarán al menos 16 años sin disputar una Copa del Mundo

Aun cuando La Roja conoce desde mediados del año pasado su desenlace en relación con el Mundial de Norteamérica 2026, en el escenario europeo se desarrolla una narrativa que guarda notables paralelismos: la de Italia. Este martes, el conjunto europeo añadió un nuevo episodio a su historia reciente, tan doloroso —o incluso más— que el experimentado por el combinado chileno.

La escuadra conocida como la Azzurra debió afrontar el repechaje europeo tras finalizar en el segundo lugar del Grupo I, acumulando 18 puntos y evidenciando una debilidad clave: sus dos derrotas frente a Noruega, que aseguró así su clasificación directa. Este desenlace obligó a los italianos a transitar la denominada Ruta A del repechaje. En la primera instancia, el equipo dirigido por Gennaro Gattuso superó con solvencia a Irlanda del Norte por 2-0. Sin embargo, la aparente tranquilidad inicial —acentuada por la percepción de haber evitado a Gales como rival— terminó siendo un espejismo que la realidad se encargaría de desmentir.

El enfrentamiento decisivo en Zenica ante Bosnia y Herzegovina se configuró como un duelo de alta exigencia física y emocional. Tras 120 minutos intensos, el marcador reflejó un empate 1-1, con anotaciones de Moise Kean (15’) para Italia y Haris Tabakovic (79’) para el conjunto local. No obstante, un factor condicionante fue la expulsión temprana de Alessandro Bastoni, que alteró el equilibrio táctico y obligó a los italianos a reconfigurar su planteamiento durante gran parte del encuentro.

La definición desde el punto penal expuso con crudeza la fragilidad anímica del equipo dirigido por Gattuso. Francesco Esposito y Bryan Cristante fallaron sus respectivos lanzamientos, mientras que el arquero Gianluigi Donnarumma no consiguió intervenir con éxito en ninguno de los disparos rivales. El desenlace se consumó con el remate de Esmir Bajraktarevic, cuyo disparo, pese a ser rozado por el guardameta, terminó ingresando, sellando así la eliminación italiana.

De este modo, tanto Chile como Italia convergen en un mismo patrón de declive competitivo en el ámbito mundialista. Desde la Copa del Mundo de 2014 en Brasil, ambas selecciones han sido incapaces de asegurar su presencia en la máxima cita del fútbol. La próxima oportunidad se proyecta hacia 2030, instancia en la que, de mantenerse esta tendencia, ambos equipos acumularían doce años de ausencia, un periodo que invita a una reflexión profunda sobre las estructuras, decisiones y procesos que han condicionado su rendimiento en la élite internacional.

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