El Betis de Pellegrini le ganó al Valencia y sigue prendido arriba

Estaba la tarde taciturna, gris y fría, el beticismo se estaba convenciendo de que no era el día, esperanzado en que sí lo fuera el próximo jueves, con ese apasionante duelo a todo o nada ante el Atlético de Madrid por un hueco en otra semifinal de Copa, pero los equipos serios y bien armados, y este Betis de Pellegrini lo es, saben transformar a veces, de la nada, los empates en victorias. Como si de un truco se tratara. Y lo vino a hacer el jugador con más cara de mago en los heliopolitanos este año, Pablo Fornals. Con su gol postrero, tumbó a un Valencia que se arrugó con los cambios, endulzó una merienda insípida, indigesta, y devolvió al Betis a la quinta plaza en detrimento del Espanyol.

Corría ya el minuto 88, Deossa se descolgó hacia la banda derecha a por un balón dividido que, si se lo llevaba, originaba un fuego en el área del Valencia. Al cruce acudía el medio Santamaría, que unos minutos antes había relevado a Pepelu. Pero el colombiano, que piernas tiene, llegó un instante antes al cuero, su par no tuvo energía ni para derribarlo con el pago de una amonestación y el bético cabalgó hasta el área. Centró atrás, la pelota le llegó a Fornals y aunque Tárrega bloqueó un primer tiro, el esférico se quedó manso para que Fornals tuviera una segunda oportunidad y ya no perdonara. Se trataba de meter el interior fuerte y asegurar que el balón fuera entre los tres palos.

De ahí al final poco ocurrió, sólo una cesión algo comprometida a Álvaro Valles por parte de Marc Roca. Pellegrini blindó ese 2-1 con Ángel Ortiz por Antony –el brasileño siguió doliéndose de su pubis en el banquillo– y Valentín Gómez por Diego Llorente, pero enfrente el Valencia ya había claudicado. Salió decidido a ganar, mantuvo el duelo de igual a igual casi todo el partido, pero la cadena de sustituciones desde el minuto 72, con las salidas del campo de Pepelu, Lucas Beltrán, Luis Rioja, Hugo Duro y Copete, ésta por lesión, fueron menguando la capacidad de respuesta del equipo de Carlos Corberán y abriendo la puerta a que el Betis decidiera con un último arreón. Como así sucedió.

Pensando en la batalla principalísima que se avecina el próximo jueves en La Cartuja, Manuel Pellegrini dio descanso al hombre que más y mejor crea juego en el Betis esta temporada, Pablo Fornals. Y fue Nelson Deossa quien adelantó su posición habitual para acercarse al Chimy Ávila y explotar ese pregonado golpeo desde media distancia con su recia zurda. Más atrás, en la sala de máquinas, la pareja Altimira-Marc Roca se vio sorprendida por el arrojo valencianista, con dos puntas, Hugo Duro y Lucas Beltrán, bajo un 4-4-2 de cariz muy ofensivo, con Luis Rioja y Danjuma abiertos a las bandas.

Los levantinos no dudaron en ir a buscar al Betis muy arriba y como quien no quiere la cosa, se hicieron con el balón y la iniciativa bajo el inopinado mando del suizo Ugrinic. Entre los sempiternos problemas de Ricardo Rodríguez para cerrar su espalda y que por la banda contraria Antony no perseguía a Gayá y éste se desdoblaba con Danjuma, el Valencia se fue creciendo y después de que Danjuma ya se marchara de Aitor Ruibal en una primera ocasión, a la segunda también se le coló hasta el área y, en el forcejeo con el multiusos catalán, el árbitro murciano Sánchez Martínez pitó penalti.

Dos penaltitos

La revisión del VAR, a cargo de Iglesias Villanueva, pudo inducirle a corregirlo, pues Danjuma no termina de ubicarse por delante de Ruibal y es más disputa que derribo, pero ya se sabe que en el fútbol español es decisivo que el árbitro de campo tenga mayor graduación que el de la sala para que el primero ni se moleste en acudir al monitor.

Corría el minuto 13 cuando sucedió ese penaltito de nuevo cuño. Pepelu fue de exquisito y acometió el golpeo del balón con parsimonia, eligiendo el engaño, pero Álvaro Valles le aguantó muchísimo, le adivinó el lado y le sacó la mano arriba para repeler el cuero.

Esa acción pudo tener un efecto vigorizante en el Betis, pero no. Pasado el cuarto de hora eran la cinco los remates valencianistas, y al sexto, Luis Rioja, bético de cuna, se contuvo ante el graderío verdiblanco en la celebración de su gol. Lucas Beltrán ganó por arriba otro balón colgado, lo dejó atrás y el cabecense se encontró con todo el ángulo izquierdo de la portería abierto para alojar la pelota en la red.

Suerte para el Betis que cayó otro penaltito, esta vez en el área de Dimitrievski. Copete llegó antes que Aitor Ruibal a una pelota para despejarla, pero pisó al catalán y Sánchez Martínez no lo dudó. Esta vez fue el Chimy Ávila quien agarró la pelota y la posó en el punto de penalti. El argentino, lejos de elegir la delicadeza de Pepelu tres minutos antes, le pegó un castañazo al centro de la portería al tiempo que Dinmitrievski se lanzaba a la izquierda.

Ese rápido empate tampoco obró de estímulo para que el Betis se lanzara de verdad a por el Valencia. No había creatividad por dentro ni el desborde necesario por fuera, aunque Abde a veces le ganara los duelos a Foulquier.

Si además de las numerosas y significativas ausencias se queda en el banquillo el mejor jugador bético de lo que va de temporada, crecía el riesgo de que rompiera una tarde tan gris y una merienda tan falta de sabor como la que el equipo estaba brindando a su parroquia. Pero salió Pablo Fornals para endulzarlo todo una vez más.

Lucas Cepeda sumo sus primeros minutos en España en la derrota del Elche ante Barcelona

El delantero chileno ingresó a la cancha en el minuto 73´ y pese a que tuvo pocas oportunidades de entrar en juego, pudo hhaber anotado un descuento y acortado distancias con el equipo catalán, que finalmente se impuso por 3-1

¡DEBUT PARA LUCAS CEPEDA EN #LaLigaEnDSPORTS!

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EL PARTIDO

Lo que llegó a perdonar el Barcelona en el Martínez Valero para no golear e incluso complicarse el triunfo ante un Elche desacomplejado fue apoteósico. Necesitó, sin exagerar, diez ocasiones muy claras para poder aventajar en más de un gol en el marcador a un Elche que, hasta el final, buscó los espacios para llegar con peligro a los dominios de Joan Garcia. Un tempranero gol de Lamine Yamal invitó a soñar, por un día, en un triundo cómodo y sin remontada. Pero Álvaro Rodríguez empató y obligó al Barça, que se gustó demasiado, a seguir creando un carrusel de ocasiones que se iban desperdiciando, con tres postes, hasta que Ferran primero y después Rashford obtuvieron rédito del partidazo, uno más, de Lamine Yamal.

Ocasiones y más ocasiones del Barcelona en un partido muy agradable para el espectador, pero un desafío a la salud cardíaca del buen tribunero. El Elche invitaba al Barcelona a explotar los espacios con su presión por todo el campo, sabiendo que concederían ocasiones pero también que podrían aprovechar cualquier pérdida de la media barcelonista. Y así fue: mientras el Barcelona creaba pero desperdiciaba oportunidades, el Elche salía con velocidad a la que tenía un esquicio ante un Barcelona en el que Flick no hizo concesiones en el once. regresó Frenkie, que lideró el juego y fue uno de los motores de la creación barcelonista. El principal fue Lamine Yamal y también generó mucho Dani Olmo.

Rápidamente el partido se le puso de cara al Barcelona, justamente al revés de lo que estaba siendo habitual. Lamine Yamal marcó aprovechando una de las pelotas en profundidad que metió Dani Olmo en un muy buen arranque de partido barcelonista, pero poco a poco el partido se le fue complicando de tanto gustarse y de tanto perdonar ante Peña.

Después de los últimos sustos, el Barcelona había salido muy enchufado. El Elche intentaba presionar sin complejos, lo que generaba espacios. Algunos movimientos de Ferran, tan inteligente en los movimientos y en el juego al primer toque como exasperante en el área pequeña, sacaban de sitio a los centrales y dejaban a Lamine Yamal o Fermín en ventaja. Uno de esos movimientos deneró un pase en profundidad estelar de Olmo a Lamine Yamal, que entró solo en el área, dribló a Peña en su salida a destiempo y marcó.

Tras ese gol, los jugadores de Flick, que se desesperaba en la banda, creyeron tenerlo ganado y poder apuntillar sin un gran desgaste. Ante un Elche que ni cerraba espacios ni generaba peligro, el Barça controlaba cómodamente, pero en cuanto encontraba esos espacios tras la defensa ilicitana fallaba o encontraba la madera: tres veces. Dos de ellas en la misma jugada.

Resulta que, otra vez, como en Anoeta, un partido que el Barcelona dominaba claramente se podía torcer. Y se torció. Con el equipo barcelonista demasiado distendido, una acción por la izquierda de Valera encontró, tras un pase en profundidad, a Álvaro Rodríguez, que superó a Joan y empató.

Un gol que volvió a despertar al Barcelona. Los de Flick volvieron a trenzar jugadas al primer toque desarmando a la frágil defensa local, pero fue infernal lo que fallaron ante puerta. Olmo remató al palo un centro de Raphinha tras acción de un brasileño renqueante y, poco después, Ferran tiró dos veces a la madera en la misma jugada. Imperdonable el primer remate, solo en el área pequeña, tras acción de Lamine Yamal por la derecha; desafortunado el segundo, cuando el rechace dio en él y volvió a pegar en la madera. Poco después se reconcilió con el gol.

Buena galopada de Frenkie de Jong entrando en el área y superando rivales, incluso el portero, pero perdiendo ángulo para rematar. De modo que asistió a Ferran, que esta vez marcó el 1-2. Y a partir de ahí, festival de ocasiones al limbo: Fermín remató increíblemente fuera, solo, tras otro pase de Lamine Yamal; Chust sacó bajo palos un remate de Ferran; Raphinha cruzó demasiado un balón; y muy buena apertura de Frenkie a Raphinha, centro y remate fuera de Fermín. Tremendo.

Increíblemente, el Barcelona no había sentenciado y habría que seguir remando en el segundo tiempo. Álvaro Rodríguez tardó poco en advertir que el Elche no estaba muerto, al rematar fuera otro buen centro de Germán Valera en otra transición. Poco después, gol en fuera de juego de Mendoza tras internada por la derecha. Cada pérdida, un amago de infarto. Y nada más entrar Lewandowski por Ferran, también tuvo una posibilidad y su remate fue defectuoso, para encontrar la respuesta de un jugadón de Neto por la izquierda y remate pésimo de Adam. Sobresalto tras sobresalto.

No acertó Rashford ante Iñaki Peña, completamente solo tras irse al espacio. No había manera. Fue el inglés quien, por fin, logró que el Barcelona pusiese tierra por medio. Lewandowski abrió un balón muy valioso hacia Lamine Yamal, que evitó que saliese por banda, se internó y asistió a Rashford, que tras un amago remató con fuerza. Ahí mató, por fin, el partido.

FICHA TÉCNICA

Elche CF, 1 – FC Barcelona, 3

ELCHE CF: Iñaki Peña (1); Pedrosa (1), Víctor Chust (2), Affenbruger (1) (Petrot (1), 74′), John Donald (1); Diangana (2) (Neto (2), 61′), Mendoza (2), Marc Aguado (1) (Fede Redondo (1), 55′), Germán Valera (3); Álvaro (3) (Cepeda (1), 74′), André da Silva (1) (Adam B. (1), 61′)
FC BARCELONA: Joan Garcia (2); Koundé (1) (Araujo (1), 84′), Cubarsí (2), Eric Garcia (2), Balde (1); Frenkie de Jong (3), Fermín (1) (Casadó (1), 84′), Olmo (2) (Bernal (2),  62′); Lamine Yamal (4), Ferran (2) (Lewandowski (1), 62′), Raphinha (2) (Rashford (2), 46′)
GOLES: 0-1, Lamine Yamal, 6; 1-1, Álvaro Rodríguez, 29′; 1-2, Ferran, 40′; 1-3, Rashford, 72′
ÁRBITRO: Alejandro Muñiz (1), Comité Gallego. Tarjetas a John Donald (38′), Frenkie de Jong (90′)
ESTADIO: Martínez Valero. 31.233 espectadores

/Escrito por Joan Poqui para Mundo Deportivo

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