RIVER se impuso 3-1 por penales ante Libertad en el Estadio Monumental tras el empate 1-1 en los 90 minutos y se clasificó a los cuartos de final de la Copa Libertadores, donde se medirá con Palmeiras.

El Millonario dominó el primer tiempo sin brillar y presentó serios problemas defensivos. La primera ocasión clara fue de Libertad y Martínez Quarta salvó la caída del arco de Armani.

El local avisó a través de Nacho Fernández tras un buen pase de Juanfer Quintero, quien también probó desde media distancia.

La apertura del marcador llegó a los 29 minutos. Acuña metió un pase fenomenal de tres dedos, Colidio reventó el travesaño del arco paraguayo y Driussi fue más rápido que todos para anticipar con una palomita y marcar el 1-0.

La ventaja no tapó las fallas en el fondo del equipo del Muñeco y, a los 42 minutos, Libertad alcanzó el empate desde un córner desde la derecha: el Sicario Rojas ganó en el área chica y cumplió con la lex del ex para el 1-1 parcial.

Gallardo mandó a la cancha a Boselli en el entretiempo en lugar de Paulo Díaz, pero rápidamente los planes se vieron alterados por la expulsión de Galoppo, que por una discutida infracción vio su segunda tarjeta amarilla.

Con diez hombres, Galarza Fonda reemplazó a Quintero. Libertad hizo sentir la superioridad numérica, River perdió el control del juego y sus delanteros quedaron demasiado aislados.

La visita movió el banco en busca de piernas frescas en la ofensiva y el Muñeco apostó por el ingreso de Borja por Driussi. En el cierre, también entraron Castaño y Subiabre por Enzo Pérez y Colidio.

Armani y la fortuna mantuvieron con vida a River en el final, que se mostró desdibujado y sin reacción ante los embates del conjunto paraguayo. Parte del público silbó al equipo tras el pitazo de Matonte.

El arquero de River fue la gran figura en la tanda desde los doce pasos. Si bien Caballero y Recalde ejecutaron afuera, el Pulpo se quedó con el último remate y le dio la clasificación al Millonario por 3-1.

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El equipo ecuatoriano, que había perdido 1-0 en la ida, revirtió el marcador global con goles del boliviano Gabriel Villamil (a los 7 minutos) y el argentino Lisandro Alzugaray (a los 60, de penal). Con esta victoria, Liga de Quito eliminó al vigente campeón del torneo, y ahora se enfrentará a São Paulo en los cuartos de final.

En los últimos 15 años de la CONMEBOL Libertadores, una estadística asombrosa y recurrente ha tomado forma: siete de los campeones vigentes fueron eliminados en los octavos de final, una prueba de la intensa competencia y la dificultad de defender el título continental.

Esta tendencia convierte a la Copa en un desafío constante, donde el favoritismo del campeón es puesto a prueba de inmediato en la fase de eliminación directa.

2011 – Internacional (Eliminado por Peñarol) El Inter, campeón de la edición 2010, fue eliminado en los octavos de final por Peñarol en un reñido partido de vuelta.

En el Estadio Beira-Rio, el equipo brasileño cayó 1-2 ante los uruguayos con goles de Alejandro Martinuccio y Juan Manuel Olivera. A pesar de que Oscar había descontado para el equipo de Porto Alegre, el marcador selló la clasificación de Peñarol por el 1-1 de la ida en Montevideo.

2013 – Corinthians (Eliminado por Boca Juniors) El Corinthians, que había alzado el trofeo en 2012, no pudo superar a Boca Juniors en los octavos de final.

En el partido de vuelta en el estadio Pacaembú, el encuentro terminó 1-1 con goles de Juan Román Riquelme para Boca y Paulinho para el Timao. El empate en la vuelta, sumado a la victoria de Boca en la ida 1-0, significó la eliminación del campeón y la revancha del Xeneize que había sido derrotado por el Verdao en la final el año anterior.

2014 – Atlético Mineiro (Eliminado por Atlético Nacional) El «Galo» de Ronaldinho, campeón en 2013, fue sorprendido por el Atlético Nacional de Colombia.

En el partido de vuelta en Belo Horizonte, el Atlético Mineiro no pudo defender su título y empató 1-1, con un agónico gol de Jefferson Duque para los colombianos a solo dos minutos del final. La derrota en la ida 1-0 selló la suerte del equipo brasileño.

2016 – River Plate (Eliminado por Independiente del Valle) El River de Marcelo Gallardo, que había ganado la copa en 2015, fue superado por el sorpresivo Independiente del Valle de Ecuador.

En la vuelta en el Monumental, River ganó 1-0 con un gol de Lucas Alario, pero no fue suficiente para revertir el 2-0 de la ida. El equipo ecuatoriano avanzó de ronda, dejando fuera de competencia al campeón.

2020 – Flamengo (Eliminado por Racing Club) El Flamengo que venía de coronarse en 2019, cayó ante Racing Club en la tanda de penales.

En el partido de vuelta en el Maracaná, el encuentro terminó 1-1 en tiempo reglamentario, con goles de Leonardo Sigali para Racing y Willian Arao para Flamengo.

La expulsión de Rodrigo Caio en el segundo tiempo debilitó al local. En la definición desde los doce pasos, la «Academia» fue más efectiva y ganó 5-3, con el arquero Gabriel Arias atajando un penal clave a Willian Arao.

2023 – Flamengo (Eliminado por Olimpia) Nuevamente, Flamengo se enfrentó a la maldición del campeón. En el partido de vuelta de los octavos de final, el «Mengão» fue derrotado 3-1 por Olimpia en el estadio Defensores del Chaco.

Los paraguayos revirtieron el 1-0 de la ida y se clasificaron con un global de 3-2. Los goles de Olimpia fueron obra de Iván Torres, Richard Ortiz y Facundo Bruera, todos de cabeza, demostrando la supremacia del equipo paraguayo en el juego aéreo.

2025 – Botafogo (Eliminado por Liga de Quito) El campeón más reciente en sumarse a esta lista es Botafogo. Luego de ganar la ida 1-0 en Río de Janeiro, el equipo brasileño fue eliminado por Liga de Quito, que lo venció 2-0 en la capital ecuatoriana.

Los goles de Gabriel Villamil y Lisandro Alzugaray sentenciaron la clasificación del equipo dirigido por Tiago Nunes, exentrenador del Botafogo. Con esta victoria, Liga de Quito avanza a los cuartos de final para enfrentarse a São Paulo.

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